¿Cómo restaurar la audición en adultos mayores?

Cuando se trata de restaurar la audición, existen diferentes soluciones según las necesidades de cada persona. Lo primero que hay que saber es dónde está el daño, porque se puede perder audición por problemas en el oído externo, medio o interno. En general, los problemas de oído externo y medio se pueden revertir, corregir o reparar, mientras que los de oído interno requieren de auxiliares auditivos o implantes cocleares. Esa determinación la hacemos con diferentes tecnologías que nos permiten localizar con precisión el área afectada.

El paso siguiente es determinar el grado de afección, sobre todo cuando el problema es de oído interno, ya que con base en eso podremos saber cuál es la mejor tecnología que podemos recomendar. “Tanto los auxiliares auditivos como los implantes cocleares tienen sus propias ventajas según el grado de pérdida auditiva y las circunstancias específicas de cada persona”, señala el Dr. Gonzalo Corvera, Director del Instituto Mexicano de Otología y Neurotología S.C., organización médica especializada en el diagnóstico y tratamiento de la salud auditiva con más experiencia en el país.

Opciones con base a tipo y grado de pérdida auditiva

La pérdida auditiva la podemos dividir de menor a mayor grado de daño, en leve o superficial, media o moderada, severa y profunda.

Los auxiliares auditivos son excelentes para personas con pérdida auditiva leve a moderada. Funcionan amplificando los sonidos y ayudando a las personas a escuchar de manera más clara. Son dispositivos externos y discretos que se pueden usar cómodamente durante todo el día. Además, su costo es generalmente más asequible que los implantes cocleares y el proceso de adaptación suele ser más rápido.

Los auxiliares auditivos “ayudan” a nuestro oído natural a extraer más información del sonido que nos rodea, pero cuando la pérdida es severa a profunda, no permiten comprender la palabra hablada. En estos casos ya es muy poco lo que queda de oído natural, y por más que lo tratemos de ayudar, no es suficiente. “En cambio, los implantes cocleares son oídos electrónicos, que substituyen al oído natural. Es por eso que son ideales para personas con pérdida auditiva severa a profunda, donde los auxiliares auditivos no son suficientes para permitir seguir una conversación, y también son una opción a considerar para aquellos con pérdida auditiva progresiva, cuando al inicio los auxiliares eran suficientes, pero poco a poco se han hecho menos útiles”, comenta el Dr. Corvera.

Es así que en casos de pérdida auditiva severa a profunda los implantes cocleares pueden ser la única opción para recuperar audición útil. Estos dispositivos se implantan quirúrgicamente en el oído interno y convierten las señales sonoras en impulsos eléctricos que estimulan directamente el nervio auditivo, permitiendo una mejor claridad de sonido y una comprensión más completa del habla. Aunque la adaptación lleva tiempo, muchas personas con implantes cocleares logran una transformación significativa en su capacidad para comunicarse y participar en actividades sociales.

La elección entre auxiliares auditivos e implantes cocleares es única para cada persona. En un centro especializado en neuro-otología, podrán evaluar la pérdida auditiva, las necesidades individuales y el estilo de vida para brindar la mejor recomendación y atención.