¿Qué tanto estamos expuestos al ruido los mexicanos y cómo nos afecta?

El Ruido es ya, a nivel mundial, un problema de salud pública. Según datos de la Organización Mundial de la Salud, el ruido es la segunda causa ambiental de afección a la salud, después de la contaminación del aire. Con el fin de hacer conciencia respecto a esta afectación que muchos de nosotros sufrimos día a día, se conmemora el 24 de abril  el “Día Internacional de la Conciencia contra el Ruido”.

Son múltiples los tipos de ruidos a los que nos sometemos en nuestra vida diaria; desde el ruido del tráfico, hasta eventos específicos como música en vivo, los conciertos, los fuegos artificiales, los motores de aviones, eventos deportivos, entre otros.

En cuanto al impacto en nuestra salud se refiere, el ruido se considera ya uno de los principales problemas ambientales en la actualidad. A menudo estamos expuestos a ruidos que superan los 85 decibeles (dB), lo cual se considera ya “peligroso” en cuanto a la afectación a nuestros oídos. No hay que olvidar que nuestros oídos son muy sensibles y pueden sufrir daño permanente, debido a la exposición prolongada a sonidos fuertes.

No obstante, el ruido a intensidades menores puede, igualmente, causar daño si estamos expuestos por tiempos prolongados. “Cuando estamos expuestos a ruidos intensos por largos períodos, puede provocar un daño permanente en nuestros oídos. A esto le llamamos pérdida auditiva inducida por el ruido. De no ser atendido en tiempo y forma, podemos perder la capacidad de oír sonidos suaves o entender el habla”, señala el Dr. Gonzalo Corvera, Director del Instituto Mexicano de Otología y Neurotología S.C (IMON), organización médica especializada en el diagnóstico y tratamiento de la salud auditiva con más experiencia en el país.

Mapa del Ruido Ciudad de México

En México, no estamos exentos de la contaminación acústica que se vive en las grandes ciudades cuyos efectos negativos son evidentes en nuestra salud, logrando disminuir nuestra calidad de vida, sin embargo, carecemos de datos actualizados al respecto. Un mapa de ruido de la Ciudad de México fue elaborado en 2012 por la Universidad Autónoma Metropolitada, encontrando niveles de ruido calificados como “Inaceptables” en varias zonas de la urbe (http://zaloamati.azc.uam.mx//handle/11191/456) pero dicho mapa nunca fue actualizado. Más recientemente, en noviembre de 2023 se anunció una colaboración del Instituto de Ciencias de la Atmósfera y Cambio Climático (ICAyCC) de la UNAM con la Universidad de Chicago, para realizar un mapa sobre comportamiento del ruido en Ciudad de México, del cual estamos aún en espera de resultados para determinar si se cumple la normativa al respecto, siendo la más reciente la publicada en la gaceta oficial de la Ciudad de México del 23 de abril del 2021 que estableció el límite de ruido permitido en 68 decibeles de 6 de la mañana a 10 de la noche y 65 decibeles de 10 de la noche a 6 de la mañana.

¿Cuáles son las implicaciones de la exposición al ruido en nuestra salud?

El Ruido tiene impacto en nuestra salud afectando al nivel de concentración en nuestras actividades, la calidad de nuestro sueño, nuestra capacidad auditiva, nuestra capacidad de comunicación.

Además de dañar nuestros oídos, la exposición a ruido constante, nos genera estrés, ansiedad y depresión. Asimismo, diversos estudios avalan que existen otras implicaciones como el aumento en el riesgo de padecer enfermedades cardiovasculares, hipertensión arterial, enfermedades del corazón y accidentes cerebrovasculares, además de afectar el sistema nervioso y el sistema endocrino, lo que puede tener un impacto en el sistema inmunológico y la respuesta inflamatoria del cuerpo.

“Inclusive, sabemos que la exposición prolongada a ruidos fuertes puede aumentar el riesgo de enfermedades como infarto y muerte prematura”, destacó el Dr. Corvera.

Cabe señalar que todas estas afectaciones pueden no experimentarse de inmediato, pero se pueden presentarse a futuro, de ahí la importancia de tomar medidas para reducir la exposición al ruido y proteger nuestra salud.

¿Cómo podemos cuidar nuestros oídos en ambientes ruidosos?

Aquí algunos consejos:

• Utiliza tapones para los oídos cuando estés en ambientes ruidosos.
• Elige lugares poco ruidosos para realizar tus actividades
• Evita el uso excesivo de audífonos
• Aislar ventanas o instalar doble acristalamiento si vives en zonas de alto ruido nocturno.
• No utilizar el claxón, solo en casos de emergencia y sólo donde sea estrictamente necesario.

Un diagnóstico oportuno es la clave para detectar un daño en el oído y evitar que sea irreversible.