Tener tejido mamario denso: ¿es bueno o malo?

Si tu mamografía indica que tienes senos densos, probablemente te estés preguntando qué significa eso. 

“Cada estudio de mamografía indica la densidad del tejido mamario, del cual hay cuatro categorías, que van desde casi completamente graso hasta extremadamente denso”, explica la Dra. Rajul Mehta, radióloga de mama del Hospital Houston Methodist.  “Alrededor de la mitad de las mujeres elegibles para mamografías tienen el tejido mamario denso”.

La ubicación de tus senos en el espectro de densidad puede ser información importante porque puede afectar la forma en que tu médico aborda tus futuros exámenes de detección de cáncer de seno. 

¿Qué es el tejido mamario denso?
Sabemos que nuestros senos contienen tejido graso. Es lo que les da su tamaño y forma. Pero hay otros dos tipos de tejido en nuestros senos: glandular y fibroso.

El tejido glandular está formado por glándulas productoras de leche (llamadas lobulillos) y los conductos que llevan esa leche al pezón. El tejido fibroso ayuda a mantener estas estructuras en su lugar.

“Ambos son más densos que el tejido adiposo y juntos se denominan tejido fibroglandular”, comenta la Dra. Mehta. “En las mujeres con tejido mamario denso, hay más tejido fibroglandular que tejido adiposo. Y esta diferencia se puede ver en una mamografía”.

¿Por qué algunas mujeres tienen senos densos y otras no?
La respuesta no es del todo clara, pero los factores que la hacen más probable incluyen:
•    Ser más joven
•    Tener menos grasa corporal
•    Tomar terapia de reemplazo hormonal después de la menopausia

“También vemos tejido mamario denso en familias, por lo que parece haber un componente genético en juego”, agrega la Dra. Mehta, radióloga de mama del Hospital Houston Methodist. 

“El cáncer de mama se desarrolla en el tejido fibroglandular denso, por lo que la preocupación de tener más es que hay una mayor cantidad de células para que se desarrolle el cáncer”, afirma la Dra. Mehta. “Sin embargo, tener tejido mamario denso por sí solo no lo hace más propenso a desarrollar cáncer”.

Los principales factores de riesgo para el cáncer de mama incluyen:
•    Edad. La mayoría se encuentran en mujeres mayores de 50 años
•    Antecedentes familiares de cáncer de mama, especialmente si alguien en la familia inmediata fue diagnosticada a una edad temprana
•    Ciertas mutaciones genéticas, cómo cambios en los genes BRCA

“Aún así, tener más tejido para que crezca potencialmente el cáncer representa un riesgo. Y es una de las razones por las que los resultados de la mamografía informan sobre la densidad del tejido mamario. Dado que hay más áreas para que se desarrolle el cáncer, a veces se recomienda agregar un ultrasonido adicional además de una mamografía de detección”, agrega la Dra. Mehta. “Esta evaluación adicional puede ayudar a garantizar que no se pase por alto un pequeño hallazgo”.

¿Siempre se necesita un ultrasonido si tienes tejido mamario denso? 
La razón principal por la que es importante conocer la densidad mamaria de una persona es porque este tejido, puede ocultar pequeñas masas mamarias en una mamografía.

“Cuanto más denso es el tejido mamario, más difícil se vuelve leer una mamografía”, explica la Dra. Mehta. “Sin embargo, no es imposible, y los avances como la tecnología 3D han hecho que las mamografías sean aún más precisas”. 

Ella hace la recomendación a todas las mujeres, incluso aquellas con senos densos, de hacerse una mamografía de detección todos los años a partir de los 40 años.

“Se ha demostrado que las mamografías son beneficiosas y todavía se consideran el estándar de oro para la detección del cáncer de mama”, enfatiza la Dra. Mehta. “Pero hay datos que muestran que algunas mujeres con tejido mamario denso se pueden beneficiar de un ultrasonido complementario. Hay casos en los que encontramos cánceres de mama pequeños adicionales de esta manera”.

Si los resultados de tu mamografía indican que tienes tejido mamario denso, tu médico trabajará contigo para determinar si una ecografía complementaria tiene sentido para tu nivel específico de densidad mamaria, así como la frecuencia con que debes acompañar a tu mamografía de detección anual.

¿Puede cambiar la densidad mamaria?
Sí. En general, el tejido mamario se vuelve menos denso con el tiempo y la edad. Esto significa que las mujeres de entre 40 y 50 años que reciben ultrasonidos adicionales debido a la densidad de los senos pueden necesitar solo una mamografía de detección, ya que sus senos se vuelven menos densos más adelante en la vida. Sin embargo, hay una excepción.

“A menudo, las mujeres posmenopáusicas que toman terapia de reemplazo hormonal aún tendrán tejido mamario denso mientras tomen el medicamento”, finaliza la especialista del Hospital Houston Methodist.