Tabaquismo, responsable del 20% de los casos de catarata

En México, la catarata es la principal causa de ceguera prevenible; con tres millones de casos y 140 mil nuevos anualmente [iv] se posiciona como un desafío a los sistemas de salud nacionales e internacionales, afectando la calidad de vida de quienes la padecen, destacó el doctor Rodolfo Sánchez, especialista en oftalmología, adscrito al servicio de Segmento Anterior, en APEC Hospital de la Ceguera.
“Se trata de una enfermedad donde el cristalino del ojo se nubla, ocasionando visión borrosa, sensibilidad a la luz, alteración del color percibido, entre otros síntomas[v], que ocurre como resultado del envejecimiento natural del ojo, lesiones, defectos congénitos o condiciones médicas como la diabetes.”[vi], agregó Sánchez.
Sin embargo, una de las causas comunes de este padecimiento ocular que puede prevenirse, es el consumo de tabaco, ya que fumar aumenta la cantidad de radicales libres, responsables de dañar los lípidos y proteínas en los ojos provocando, comúnmente la aparición prematura de catarata.[vii] Incluso se estima que el 20 por ciento de las cataratas a nivel mundial están relacionadas con el consumo de tabaco. [viii]
Asimismo, estudios recientes han demostrado que el uso de cigarrillos electrónicos puede también afectar la salud visual al producir cataratas, reducir el flujo sanguíneo hacia los ojos, alterar la función de la retina y como resultado de la presencia de radicales libres, dañar el ADN. En este sentido, un fumador, ya sea de tabaco o vape, tiene de dos a tres veces más probabilidades de desarrollar cataratas que una persona que no fuma.ii
Bajo este contexto el especialista mencionó, “la catarata es una enfermedad tratable, sin embargo, de no atenderse puede empeorar rápidamente y afectar la visión de manera severa, generando incluso la pérdida de la visión. El tratamiento más común es una cirugía, en la cual se extrae el cristalino del ojo para ser reemplazado por un lente artificial vi, siendo un procedimiento seguro y ambulatorio, en donde el paciente podrá recobrar la calidad de vida y realizar sus actividades con mayor facilidad.”
En México hay 15 millones de fumadores, de los cuales el 5 por ciento son adolescentes,[ix] lo cual resulta alarmante, debido a que el tabaquismo afecta tanto a los consumidores activos como a los pasivos, es decir aquellos que respiran el humo de segunda mano.
Además, se estima que le tomaría 10 años a una persona que dejó de fumar alcanzar el nivel de salud visual de una persona que jamás ha fumado, por ello es fundamental entender los efectos del consumo de cigarros de tabaco y electrónicos en la salud visual, así como acudir con el especialista en oftalmología de manera regular ante cualquier anomalía en la salud ocular para prevenir una posible discapacidad visual.
A través de la campaña No + Catarata APEC, Hospital de la Ceguera, realiza 450 cirugías mensuales, con una atención digna, de calidad, tecnología de punta y de la mano de especialistas altamente calificados, con la intención de brindar a miles de mexicanos la esperanza de recuperar la vista y con ello la calidad de vida relacionada a la salud.
“El avance de la edad no debe ser sinónimo de pérdida de la visión, y aunque este factor sea inevitable, si podemos tener el control de acciones como fumar, mejorar nuestros hábitos y visitar al menos cada 6 meses al oftalmólogo para que, en conjunto se logre preservar uno de los sentidos más esenciales para el ser humano: la vista”, finalizó Sánchez.

[i] Senado de la República. Tres millones de personas en México padecen cataratas; proponen jornada nacional de atención. Disponible en http://comunicacion.senado.gob.mx/index.php/informacion/boletines/47281-tres-millones-de-personas-en-mexico-padecen-cataratas-proponen-jornada-nacional-de-atencion.html#:~:text=En%20M%C3%A9xico%2C%20el%20padecimiento%20de,no%20se%20trata%20a%20tiempo.
[ii] U.S. Department of Health and Human Services (USDHHS). The Health Consequences of Smoking: What It Means to You (Consumer Booklet). Atlanta, GA: U.S. Department of Health and Human Services, Centers for Disease Control and Prevention, National Center for Chronic Disease Prevention and Health Promotion, Office on Smoking and Health.
[iii] PPG. Smoking and cataract surgery – a guide. Disponible en https://practiceplusgroup.com/knowledge-hub/smoking-cataracts-guide/
[iv] Senado de la República. Tres millones de personas en México padecen cataratas; proponen jornada nacional de atención. Disponible en http://comunicacion.senado.gob.mx/index.php/informacion/boletines/47281-tres-millones-de-personas-en-mexico-padecen-cataratas-proponen-jornada-nacional-de-atencion.html#:~:text=En%20M%C3%A9xico%2C%20el%20padecimiento%20de,no%20se%20trata%20a%20tiempo.
[v] American Academy of Opthalmology. ¿Qué son las cataratas? https://www.aao.org/salud-ocular/enfermedades/que-son-las-cataratas
[vi] Mayo Clinic. Cataracts. Disponible en https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/cataracts/symptoms-causes/syc-20353790
[vii] Optometrists Network. Does smoking affect the eyes? Disponible en https://www.optometrists.org/general-practice-optometry/guide-to-eye-health/does-smoking-affect-the-eyes/#:~:text=Smoking%20increases%20the%20amount%20of,lens%E2%80%94%20leading%20to%20cataract%20development.
[viii] Hospital Universitario Madrid. Ojos y Tabaco. Disponible en https://www.quironsalud.es/hospital-madrid/es/cartera-servicios/neumologia/escuela-pacientes/tabaquismo/ojos-tabaco
[ix] Secretaría de Salud. Consumo de Tabaco, exposición al humo de tabaco de segunda mano y estrategias de control en México. Disponible en https://www.gob.mx/cms/uploads/attachment/file/246059/fact_transversal_final_01_0417_V6.pdf