Mayo Clinic lanza tratamiento prometedor para la Diabetes
Con motivo del Día Internacional de la Diabetes el 14 de noviembre, se destaca un novedoso estudio de investigadores de la Mayo Clinic que ha revelado una técnica para crear células capaces de generar una hormona crucial en el control de los niveles bajos de glucosa en sangre. Este hallazgo representa un avance significativo en el campo de la terapia de reemplazo celular, ofreciendo nuevas esperanzas para el tratamiento de la diabetes.
El equipo liderado por Quinn Peterson, Ph.D., ha diseñado un método innovador para la producción masiva de células que contienen glucagón, una hormona vital para prevenir episodios de hipoglucemia. Los hallazgos, publicados en la revista Nature Communications, subrayan el potencial de esta investigación para transformar la práctica clínica en el manejo de la diabetes.
De acuerdo con el Dr. Peterson, «la capacidad de producir grandes cantidades de células específicas necesarias para regular la glucosa es un gran paso hacia adelante. Al aprovechar recursos renovables, estamos abriendo nuevas vías para las terapias de reemplazo celular que podrían beneficiar a pacientes diabéticos».
Las células alfa del páncreas son responsables de la secreción de glucagón, un mecanismo que se ve afectado en personas con diabetes, lo que las hace vulnerables a la hipoglucemia. Sin un tratamiento adecuado, los episodios graves de hipoglucemia pueden llevar a complicaciones serias, incluyendo coma o incluso la muerte.
El nuevo desarrollo está basado en tejido humano creado a partir de células madre pluripotentes, que poseen la habilidad de autorrenovarse y diferenciarse en células productoras de glucagón. En experimentos realizados en animales, estas células demostraron su eficacia al brindar protección contra la hipoglucemia, lo que brinda esperanzas de restaurar funciones celulares dañadas por la enfermedad en el futuro.
Mayo Clinic, a través de su Centro para Medicina Regenerativa, está equipada para acelerar el proceso de producción de estas células en gran escala. Además, los equipos de calidad y regulaciones están trabajando en el establecimiento de nuevos procedimientos operativos que garanticen el cumplimiento de las normativas de la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU., lo que es fundamental para la realización de ensayos clínicos sobre la seguridad y eficacia de estas células en el tratamiento de la diabetes tipo 1.
El Dr. Peterson menciona: «El éxito en el uso clínico de estas células podría revolucionar la atención médica para la diabetes. En vez de depender de constantes controles de sangre y tratamientos de emergencia, los pacientes podrían recibir un trasplante de células que regularían automáticamente sus niveles de glucosa y administrarían las dosis necesarias de glucagón».
Se estima que los ensayos clínicos en humanos para probar estas células podrían iniciarse en 2022. Este innovador trabajo ha sido financiado, en parte, por varias donaciones al Centro para Medicina Regenerativa de la Mayo Clinic, incluyendo contribuciones del Centro Stephen and Barbara Slaggie Family y de las fundaciones J.W. Kieckhefer y Khalifa Bin Zayed Al Nahyan. Investigadores de la Universidad de Harvard y de la Universidad de Gotenburgo también participaron en este relevante estudio.
